Alles over backpacken en rondreizen

In de meeste landen in Zuid- en Midden-Amerika wordt er Spaans gesproken. De enige uitzondering hier in is Brazilië, hier wordt Portugees gesproken. De meeste mensen in Midden- en Zuid-Amerika spreken geen Engels. Het is dan ook handig als je wat basiszinnetjes Spaans of Portugees beheerst. Om in contact te komen met de bevolking moet je echt wel de taal wat beter beheersen. In behoorlijk wat plaatsen in Zuid-Amerika kan je taalles krijgen. Hier krijg je dan een dagdeel in het Spaans les. Je kan vanuit Nederland zelfs complete taalreizen boeken. Tegenwoordig zijn Peru, Ecuador en Bolivia erg populair om een taalcursus te volgen. Vaak verblijf je tijdens zo’n cursus bij een gast gezin. Waar je dan ook wat kost en inwoning betaalt.

In het Caribische gebied leggen mensen snel contact, dit komt vooral duur hun levenlustige en gastvrije mentaliteit. Veel reizigers ervaren dit als prettig. In Midden- en Zuid-Amerika is de bevolking vaak wat meer terughoudend. Dit komt omdat er een groot deel van de bevolking uit Indianen bestaat. Het is vaak moeilijk om in contact te komen met deze mensen omdat zij hun eigen taal spreken, en ook bijna nooit Engels spreken.

Canada en Verenigde Staten zijn ‘westerse’  landen. De meeste reizigers hebben de ervaring dat de mensen hier wat minder stug zijn dan in West-Europa. Vaak word er zeker in kleinere plaatsen makkelijk contact gelegd met de lokale bevolking.

Contact met medereizigers

In het Caribische gebied zijn er over het algemeen niet zoveel budgetreizigers. Veel mensen die hier zijn gaan er heen voor een standvakantie of zijn onder weg met een cruise.

Midden- en Zuid-Amerika zijn zeer populair bij budgetreizigers. Hier kom je vaak de medereizigers tegen in budgethotelletjes. In Zuid-Amerika zal je wel minder budget reizigers tegenkomen maar dat werelddeel is erg in opmars. Reizen in Zuid-Amerika kan wel eens eenzaam zijn als je geen Spaans spreekt en ook geen reisgezel hebt.

Budgetreizigers kom je vooral tegen in jeugdherbergen en campings in Canada en de Verenigde Staten. De reden dat je hier de meeste budgetreizigers tegenkomt is omdat de hotels vaak te duur zijn. Ook als je voor een langere periode in het zelfde hotel verblijft.\

Door contact te hebben met medereizigers krijg je ook erg veel informatie over goedkope hostels, busverbindingen en interessante plaatsen die nog niet toeristisch zijn. Onderaan de pagina Naar Amerika staat een opsomming van plaatsen waar veel reizigers samen komen.\

Veiligheid

Noord-Amerika is simpel gezegd gewoon veilig. Natuurlijk gebeurt daar ook wel eens wat, maar over het algemeen is het er veilig. Je moet wel je gezond verstand blijven gebruiken want er zijn altijd plekken waar het niet veilig is. Dit zijn vaak plekken waar de wat armere mensen wonen en waar dus meer criminaliteit is. In sommige steden zijn bendes actief zodat je beter ‘s avonds en ‘s nachts niet buiten komt. De medewerkers van het hotel kunnen je deze informatie verschaffen waar het wel of niet veilig is.

Zuid-Amerika is relatief veilig hoewel het niet de reputatie heeft. Er worden hier wel meer mensen beroofd dan in Noord-Amerika. Als je ook hier gewoon je gezonde verstand gebruikt en goed leest wat er in je reisgids staat dan kan je er zonder problemen rondreizen. Mocht je twijfelen dan kun je altijd bij de medewerkers van het hotel informeren of het ergens veilig is of niet. Als je naar afgelegen plekken gaat om iets te bezoeken of om een activiteit te ondernemen dan kan het verstandig zijn om niet alleen te gaan.

In Zuid-Amerika gebeurd het regelmatig dat in drukke mensenmassa’s er een rugzak wordt open gesneden of een zakkenroller toeslaat. Wat hier vaak gebeurd is dat iemand je afleid door tegen je aan te lopen of een praatje te maken met je en de ander je rugzak opensnijdt. Om dit te voorkomen kan je je rugzak bekleden met kippengaas of in plastiek wikkelen, maar dit is natuurlijk niet echt handig. Het beste is gewoon om oplettend te zijn, geen echt waardevolle spullen mee te nemen en niet te opvallend te zijn. In veel gevallen ben je niet erg veel geld kwijt om het gestolen nieuw te kopen. Het is ook zeer verstandig om geen sierraden te dragen en geen fotobuidel of tas. Dit trekt alleen maar zakkenrollers aan.

Geld

Vrijwel overal kan je terecht met traveler cheques (reischeques). Overal worden dollars geaccepteerd en ook steeds meer euro’s. in Noord-Amerika gebruikt de bevolking zelf vaak een Creditcard het kan dus handig zijn om er zelf ook een te hebben. In Midden- en Zuid-Amerika kan het soms wel een lastig zijn om traveler cheques te wisselen, er zijn soms maar enkele banken waar je deze cheques kan verzilveren. Het is dan ook zeer verstandig om voor nood toch wat contante dollars bij je te hebben. Let ook op met vals geld.

Wat kost het?

Het prijsniveau in Canada en Noord-Amerika is gelijk of iets hoger dan in Nederland. Budgetreizigers kunnen er wel voor een niet al te hoog bedrag rondkomen als er wordt overnacht in jeugdherbergen of op campings. Een veel gehoorde klacht is dat mensen meer geld uitgeven dan ze verwacht hadden. Dit komt vaak door het hoge reistempo en aan de andere kant door het eten bij de wat duurdere restaurants, omdat het eten bij de budget restaurantjes vaak erg saai is. De landen in Midden- en Zuid-Amerika zijn zeker goedkoper dan Noord-Amerika en Canada. Je kan meer tips vinden over hoe je de kosten laag kan houden op de Geld / Kosten pagina.

Slaapplaats

Zoals als eerder gezegd is het slapen in jeugdherbergen en campings het goedkoopst. Vaak kun je perfect en voordelig kamperen in de staatsparken en nationale parken. Hou er wel rekening mee dat er sommige parken beren rondlopen. Soms is ‘bear bagging’ verplicht. Dit houdt in dat je de zak met afval via een touw over een minstens zes meter hoge tak gooit en de zak optrekt tot hij 2 meter onder de tak hangt. Het liefst ook nog 2 of 3 meter van de stam af zodat de beren er niet bij kunnen.

Veel mensen die met een auto rondtoeren slapen onderweg in motels. Dit is redelijk betaalbaar maar verwacht niet heel veel gezelligheid. In. Midden- en Zuid-Amerika kun je prima opzoek naar een budget ho(s)tel, waar je altijd over de prijs kan onderhandelen. Blijf je langer dan zal de prijs goedkoper worden. Kom je in de avond voor een kamer dan zal de prijs ook hoger zijn dan dat je overdag komt. En natuurlijk is de kamer ook hier weer duurder tijdens kerstmis en het hoogseizoen.